Photogramme (#4) : Rocky

Rocky Balboa court dans les rues désolées de Philadelphie. L’image est chargée de symboles, étroitement liés à l’histoire d’un underdog s’échinant à dépasser sa condition.

La composition du plan est dynamique et centrée sur la figure de Rocky. Il foule le bitume en direction de la caméra, et la ligne de fuite de la rue oriente naturellement le regard vers le boxeur. Pas de doute, c’est une personne ordinaire : il n’est pas glorifié par un angle en contre-plongée, mais au contraire montré comme un homme du peuple, dont la tenue arbore les mêmes teintes ternes que l’environnement qui l’accueille.

Ce choix de couleurs, grises et sombres, est en harmonie avec le ton général du film, qui raconte l’histoire d’un homme issu d’un milieu défavorisé cherchant à s’élever à travers la boxe. Les flammes émanant d’un bidon, seules sources de chaleur apparente, contrastent avec l’environnement froid, presque hostile, et pourraient symboliser, en seconde intention, le feu intérieur qui anime Rocky, son aspiration à la dignité et au bonheur. 

Le décor n’a rien de chaleureux : un marché délabré, des ordures qui jonchent le sol, des objets cassés et abandonnés… John G. Avildsen n’aurait pas pu mieux s’y prendre pour rendre compte de la dégradation urbaine et de la pauvreté qui entourent et enserrent son protagoniste. En cela, le photogramme reflète à merveille les thèmes centraux de Rocky : la lutte obstinée pour l’accomplissement personnel, le combat perpétuel contre l’adversité, et l’espoir d’une rédemption.

Rocky Balboa est un anti-héros par excellence. Il n’est pas un boxeur flamboyant ou particulièrement talentueux, mais un travailleur acharné avec un cœur pur et une volonté inébranlable. Sa course à travers les rues de Philadelphie, immortalisée ici, est aussi, en plus d’un entraînement physique, un parcours métaphorique vers l’affirmation de soi.

Rocky a déjà entamé sa mue. À partir de là, chaque foulée va le rapprocher de ses objectifs. Ses missions pour la mafia locale doivent prendre fin ; il veut devenir un homme de valeur reconnue. Dans Rocky, il s’agit de réaliser l’impossible, de croire en soi-même lorsque personne d’autre ne songerait à le faire. Ce photogramme montre d’où vient Rocky, physiquement, socialement et symboliquement, et il prépare le terrain pour son évolution future, qui constituera le fil conducteur de toute la série.

J.F.